Augustus zag een daling van het aantal toeristen in de grootste casinohub van de VS. Het gebied van Las Vegas kreeg deze maand aanzienlijk minder bezoekers.
Dit gegeven zegt experts dat de bezoekers zich zorgen maken over de pandemie, vooral de deltavariant.
Gedurende deze maand kwamen 2,9 miljoen reizigers naar de regio, die de hele Las Vegas Valley omvat. De gegevens zijn afkomstig van de Las Vegas Convention and Visitors Authority (LVCVA).
Ter vergelijking: juli telde 3,3 miljoen bezoekers. De daling is dus bijna een half miljoen, wat het meer dan substantieel maakt. De functionarissen van de LVCVA zeiden dat de daling van de bezoekersaantallen samenvalt met de stijging van het aantal besmettingen met het coronavirus.
Ook is de terugval in augustus nog groter dan in juli van dit jaar. Tijdens die maand kreeg het gebied van Las Vegas de beste bezoekersaantallen van de zomerseizoenen. Dit terwijl Augustus 16,2 procent lager is dan in juli. Dit alles wijst verontrustend op een zeer hard herfstseizoen en veel slechtere resultaten in september en oktober.
Economische malaise zal zeker doorgaan
Sinds het begin van de pandemie in 2020 viel de economie van Las Vegas in een lange dip. De stad leidt de natie al geruime tijd op het gebied van werkloosheid en dit zal niet snel veranderen.
Ook doet de terugval in bezoekers denken aan veel van de sluitingen van vorig jaar. Na de eerste lockdown besloten veel casino’s om hun hotels tijdens de midweekperiode te sluiten.
Deze operators deden hetzelfde op vrijwillige basis, niet vanwege zorgen over de gezondheidszorg. In plaats daarvan namen ze dezelfde beslissing in een poging geld te besparen dat anders zou worden verspild aan duizenden lege kamers.
Als de huidige daling van het aantal bezoekers zich voortzet, is het mogelijk dat de casino’s in november en december dezelfde beslissing nemen.
Ook zal het werkloosheidsprobleem aanhouden en waarschijnlijk verergeren door midweekse sluitingen. Dat alles wijst op een mogelijke vicieuze spiraal die tot het voorjaar van 2022 zou kunnen voortduren.
Goed nieuws voor casino’s
Er is een klein beetje goed nieuws voor de casino-exploitanten. In augustus wonnen de casino’s in de staat Nevada in totaal 1,16 miljard USD.
De helft van het jaar zijn de bruto gaming-inkomsten nu meer dan een miljard USD geweest, wat een belangrijke benchmark is.
Het probleem voor Las Vegas is echter dat bij deze aantallen ook casino’s buiten de de directe regio vallen. De stad Reno, in het noorden van Nevada, waren de meeste pandemische problemen veel beter op te vangen dan in Las Vegas.
Het succes van “de kleinste grote stad ter wereld” helpt echter weinig tot niets als het gaat om schijnbaar eindeloze problemen voor Sin City.