Las Vegas en zijn toerisme-afhankelijke economie hebben het dankzij het coronavirus al maanden moeilijk. Hoewel er veel tekenen waren van een opleving, blijft de situatie in de metropool zorgwekkend voor de arbeidsmarkt.
Volgens de gegevens van het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics leidt de stad in het werkloosheidspercentage van alle Amerikaanse grootstedelijke gebieden. In juli zat ongeveer 9,4 procent van de volwassen inwoners zonder werk. Het hele metrogebied van Las Vegas heeft meer dan een miljoen inwoners.
Zowel in juni als in juli was er het hoogste werkloosheidscijfer van het land. Eerder zag de stad een nog hoger werkloosheidspercentage. Tijdens de lockdown in 2020 bereikte dat cijfer maar liefst 34,2 procent.
Dat brak alle eerdere records, inclusief die van het hoogtepunt van de Grote Depressie van de jaren dertig.
De casino-industrie is de grootste werkgever in Sin City. Dat omvat voornamelijk de casino’s in de binnenstad en de resorts op de Las Vegas Strip. De grootste casinoresorts bevinden zich echter technisch in Clark County, dat buiten de grenzen van Las Vegas stad ligt.
Als het gaat om andere locaties in de VS met hoge werkloosheid, is de verrassende tweede plaats Los Angeles. De grootste stad van Californië heeft een werkloosheidspercentage van 9,3 procent.
Dat gebied is ook gastheer voor vele industrieën in de horeca- en entertainmentsector. Beide hebben ook een drastische daling van de activiteit gezien als gevolg van de pandemie van het coronavirus.
Post-lockdown
Aan de andere kant van dezelfde statistische spreiding staan steden die zelden worden geassocieerd met grote successen op nationaal niveau.
De laagste werkloosheidspercentages in grote steden in het land in juli waren in Salt Lake City en Oklahoma City. Deze twee grootstedelijke gebieden hadden een werkloosheidspercentage van minder dan 3 procent.
Beide locaties zijn ook niet afhankelijk van zwaar nationaal of internationaal bezoekersverkeer, waardoor een periode na de lockdown meer vatbaar is voor een opleving.
Die successen betekenen echter weinig voor het gebied van Las Vegas en zijn op gastvrijheid gerichte casino bedrijven.
Geen beschikbare werknemers
De keerzijde van de hoge werkloosheid in Las Vegas is het onvermogen van casino’s om werknemers te vinden. Veel grote casino-exploitanten, zoals MGM Resorts, hebben juist moeite om hun roosters te vullen.
Met verschillende rondes van stimuluscontroles en een toename van het aanbod van werk op afstand, kozen veel mensen ervoor om niet terug te keren naar laagbetaalde functies. Dus werknemers zoals servers, kassiers, dealers en andere soortgelijke banen zijn er in overvloed in Las Vegas.
Toch is duidelijk dat de dynamiek van de arbeidsmarkt door de pandemie is veranderd. Tegelijkertijd heeft de aanhoudende infectiegolf ook Las Vegas hard getroffen.
Dit zorgt er ook voor dat sommige werknemers zich zorgen maken over hun gezondheid en veiligheid op het werk, dus kunnen ze ervoor kiezen om op dit moment geen werk te zoeken. Hier zorgen zaken als de over het algemeen lage verblijfskosten in Las Vegas er ook voor dat mensen niet zo snel mogelijk een baan hoeven te krijgen.
